Si recientemente transferiste fotos de un iPhone a un PC con Windows o a un dispositivo Android antiguo, es posible que hayas notado que los archivos terminan en .heic en lugar del estándar .jpg. Al hacer doble clic en ellos, suele aparecer un error o simplemente no se pueden abrir. Entonces, ¿qué es exactamente un archivo HEIC y cómo se visualiza o convierte?

Índice de contenidos

1. ¿Qué es un archivo HEIC?

HEIC significa High-Efficiency Image Container (contenedor de imágenes de alta eficiencia). Es un formato de imagen desarrollado por el Moving Picture Experts Group (MPEG) y se basa en el estándar de compresión HEVC (High-Efficiency Video Coding). A partir de iOS 11 en 2017, Apple adoptó HEIC como el formato de fotos predeterminado de los iPhone.

La principal ventaja de HEIC es su eficiencia. Un archivo HEIC puede almacenar imágenes con aproximadamente la mitad del tamaño de archivo de un JPG equivalente sin ninguna pérdida perceptible de calidad visual. Esto permite a los usuarios ahorrar espacio de almacenamiento en sus dispositivos y cuentas de iCloud. Además, HEIC admite color de 16 bits (frente a los 8 bits de JPG), lo que permite fotos más ricas y vibrantes.

2. Cómo abrir archivos HEIC en Windows

Por defecto, las versiones antiguas de Windows no saben leer archivos HEIC. Si intentas ver una foto de iPhone en un PC, tienes varias opciones:

  • Instala las extensiones de vídeo HEVC: Puedes descargar las «HEVC Video Extensions» desde la Microsoft Store. Una vez instaladas, la aplicación Fotos predeterminada de Windows podrá abrir y ver archivos HEIC de forma nativa. (Nota: Microsoft a veces cobra una pequeña tarifa por este códec).
  • Usa un visor de terceros: Aplicaciones gratuitas como IrfanView, ImageGlass o Google Drive/Fotos suelen poder abrir archivos HEIC sin necesidad de códecs especiales de Windows.
  • Convierte el archivo: La forma más infalible de garantizar que tu foto se abra en cualquier dispositivo o software es convertir el archivo HEIC a PNG o JPG. Esto elimina todos los problemas de compatibilidad al instante.

3. Cómo abrir archivos HEIC en Mac

Si usas un Mac con macOS High Sierra (10.13) o posterior, estás de suerte. El ecosistema de Apple admite archivos HEIC de forma nativa.

  • App Vista previa: Con solo hacer doble clic en cualquier archivo HEIC se abrirá en la aplicación Vista previa predeterminada.
  • App Fotos: Cuando importes fotos HEIC de tu iPhone a tu Mac mediante la app Fotos o AirDrop, se mostrarán perfectamente.

4. Cómo abrir archivos HEIC en Android

Android P (9.0) y versiones posteriores admiten archivos HEIC de forma nativa en sus aplicaciones de galería predeterminadas. Si recibes un archivo HEIC por WhatsApp o correo electrónico en un teléfono Android moderno, deberías poder tocarlo y verlo directamente. Si tienes una versión antigua de Android, necesitarás descargar una aplicación visor de HEIC desde Google Play Store o convertir el archivo.

5. HEIC vs JPG: ¿cuál es mejor?

Aunque HEIC es técnicamente superior en cuanto a compresión y profundidad de color, JPG sigue siendo el rey universal de la compatibilidad. Si subes imágenes a un sitio web, se las envías a un cliente o las compartes entre diferentes sistemas operativos, se recomienda encarecidamente convertir HEIC a JPG para evitar errores de «archivo no compatible».

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Preguntas frecuentes

HEIC significa High-Efficiency Image Container. Es un formato de archivo desarrollado por el Moving Picture Experts Group (MPEG) que utiliza una compresión avanzada para almacenar imágenes de alta calidad con aproximadamente la mitad del tamaño de archivo de un JPG equivalente.
Android 9 (Pie) y versiones posteriores admiten la visualización de archivos HEIC de forma nativa en sus aplicaciones de galería predeterminadas. Sin embargo, las versiones antiguas de Android pueden requerir un visor de imágenes de terceros o una aplicación convertidora de HEIC a JPG para abrirlos.
Apple introdujo HEIC (llamándolo «High Efficiency») en iOS 11 para ahorrar espacio de almacenamiento en los iPhone manteniendo la calidad de imagen. Un archivo HEIC ocupa aproximadamente la mitad del espacio de un JPG estándar, lo que permite almacenar el doble de fotos.
Sí, técnicamente HEIC ofrece mejor calidad. Utiliza un algoritmo de compresión con pérdida más avanzado, lo que significa que retiene más profundidad de color y detalle que un JPG del mismo tamaño exacto. Sin embargo, la diferencia visual a menudo es imperceptible para el ojo medio.